Увечері, 24 лютого 2023 р., Папа Франциск взяв участь у показі документального фільму «Freedom on Fire: Ukraine’s Fight for Freedom», організованому режисером Євгенієм Афінієвським в новому залі синодальних зібрань у Ватикані.
Про це пише Vatican News.
«Коли Бог створив людину, то сказав, щоб вона порала землю, дбала про зростання, щоби зробити її красивою. Дух війни є протилежним: нищити, руйнувати, не давати зростати, знищувати всіх, чоловіків, жінок, дітей, похилих віком…» — такими думками поділився Папа Франциск, промовляючи до учасників показу документального фільму «Свобода у вогні: Боротьба України за свободу», знятого режисером Євгеном Афінеєвським.
У показі взяли участь 240 гостей — потребуючі, біженці та представники української громади Рима, запрошені режисером, яких також супроводили представники організацій, що допомагають їм і Папський розподілювач милостині кардинал Конрад Краєвський.
Після фільму Папа Франциск звернувся до присутніх з кількома словами та помолився разом із ними, просячи в Господа зцілити серця, уми та очі людей. Перед тим як повернутися до Дому святої Марти, Папа привітався і поспілкувався з учасниками показу, між якими були ті, чиї історії розповідалися у фільмі.
«Сьогодні вже рік цієї війни. Скеровуймо погляд до України, молімося за Україну, впустімо в наше серце біль. Ми не повинні соромитися страждати і плакати бо війна — це знищення, війна це завжди крок назад», — сказав Папа, зворушений переглядом, а тоді закликав помолитися разом, мовивши:
«Отче Святий, що в небі, зглянься над нашими злигоднями, над нашими ранами, над нашим болем. Зглянься також над нашим егоїзмом, над нашими низькими інтересами та нашою здатністю самознищитися. Оздорови, зціли наші серця, наші уми та наші очі, щоб ми були спроможними бачити красу, яку Ти створив і не нищити її в егоїзмі. Посій у нас зерна миру. Амінь».
Присутні дійові особи стрічки сиділи під час перегляду фільму поряд зі Святішим Отцем. Між ними була Анна Зайцева, дружина полоненого солдата, з 16-місячним Святославчиком, який грався його тростиною.
Після показу фільму Папа поспілкувався з дійовими особами фільму, між якими була мама полоненого захисника «Азовсталі», журналістка та керівниця меткомбінату.
Вони подарували Святішому Отцеві символічні подарунки, між якими був прапор, врятований із знищеного села, який він поцілував, пачка солі із останньої партії комбінату «Артемсіль» як символ міці та сліз українців, а також браслет, виготовлений із металу з «Азовсталі», одягнувши який, Папа запевнив у своїй молитву за український народ та попросив молитися за нього.
Євген Афінєєвський, всесвітньо відомий американський кінорежисер, представив у Ватикані фільм «Свобода у вогні: боротьба України за волю» на особисте запрошення Святішого Отця — написав на своїй сторінці посол України у Ватикані Андрій Юраш. «Фільм, який не може нікого залишити байдужим… всі залишали зал зі сльозами на очах», — поділився враженнями посол.
Нагадаємо, що Євген Афінєєвський також зняв фільм про українську Революцію гідності 2013-2014 рр. «Зима у вогні» У 2016 р. ця стрічка була номінована на премію «Оскар».