Плавчиня, багаторазова олімпійська призерка: Кейті Ледекі відкрито визнає католицьку віру

Американська плавчиня Кейті (Кетлін) Ледекі, яка виграла вже 10 олімпійських медалей і в травні 2024 року отримала медаль Свободи з рук президента Байдена, також бере участь у нинішніх Іграх у Парижі.

Американські медіа називають її «культовою» спортсменкою, подібно як Тайгера Вудса — культовим гольфістом. При цьому Кейті незмінно підкреслює свою католицьку віру. Нещодавно в інтерв’ю американським католицьким ЗМІ вона розповіла про свою книжку, яка вийшла друком 11 червня. Це мемуари під назвою «Просто додай води». Кейтлін підкреслює: «Моя віра — це те, на що я завжди можу покластися».

З моменту свого першого виступу в 15 років на Олімпійських іграх у Лондоні 2012 року Ледекі виграла сім золотих олімпійських медалей і три срібні. У столиці Франції вона також взяла «бронзу» на дистанції 400 м вільним стилем. Кейті здобула загалом 26 медалей чемпіонатів світу, зокрема 21 золоту. На сьогодні вона — рекордсменка світу на дистанціях 800 і 1500 метрів вільним стилем.

Молода плавчиня опинилась у списку інших відомих американських спортсменів — таких як гімнастка Сімона Байлз, гравець у гольф Тайгер Вудс і зірка бейсболу Бейб Рут, — які отримали найвищу цивільну нагороду Сполучених Штатів — медаль Свободи. Ба більше: незважаючи на емоції, пов’язані з іграми та іншими змаганнями, вона є постійною парафіянкою храму св. Терези від Дитятка Ісуса, там де мешкає постійно — в Бетесді, штат Меріленд.

Ще ученицею Stone Ridge School of the Sacred Heart — католицької школи для дівчат у Бетесді, вона полетіла до Лондона на свої перші олімпійські змагання. Відтоді практикує свою віру, зокрема — молячись перед кожним спортивним змаганням, про що пише місцеве дієцезіяльне видання Catholic Standard.

Ледекі — не єдина католичка, нагороджена президентською медаллю Свободи в Білому домі. Серед 19 переможців був також єзуїт о.Грегорі Бойл, який створив програму реабілітації для колишніх гангстерів.

Попри вражаючу кількість нагород, 27‑річна Кейті аж ніяк не є рекордсменкою за кількістю олімпійських завойованих медалей. Тут залишається неперевершеним її співвітчизник, плавець Майкл Фелпс, який брав участь у чотирьох Олімпійських іграх (у 2004-2016 роках) і завоював 28 медалей (включаючи естафети), з них 23 — золоті. На другому місці — радянська гімнастка Лариса Латиніна: 18 (9 золотих) медалей у 1956-1964 рр. А третє місце у цьому «рейтингу» посідає відома довоєнна фінська бігунка Пааво Нурмі: 12 медалей, у тому числі 9 золотих (1920-1928).