Привітавши Дональда Трампа з перемогою на виборах президента США і побажавши йому мудрості, Державний секретар Ватикану П’єтро Паролін прямо заявив, що суперечлива угода з Китаєм про призначення єпископів триватиме «незалежно від реакції, яка може надійти з Америки» протягом нового президентського терміну Трампа.
Відповідаючи на запитання про напруженість між Білим домом і Ватиканом через позицію щодо Китаю під час попередньої каденції Трампа (зокрема, тодішній Держсекретар Майк Помпео попередив, що Ватикан ризикує «втратити свій моральний авторитет» через своє ставлення до Пекіна), Паролін зазначив, що зміни курсу не буде.
«Незважаючи на це, ми пішли далі з Китаєм, — сказав кардинал. — Ми продовжили угоду ще на чотири роки. Діалог [з Китаєм] триває, невеликими кроками, але він триває. Я підтверджую цей підхід, незалежно від реакції, яка може надійти з Америки».
Італійський політичний аналітик Массімо Франко назвав коментарі Пароліна «превентивним кроком у зв’язку з ймовірним нападом адміністрації [Трампа] на стратегію “розрядки” між Папою Франциском і режимом Сі Цзіньпіна».
У матеріалі від 8 жовтня для італійської газети «Corriere della Sera» Франко припустив, що Папа Франциск і його союзники можуть бути стурбовані підтримкою Трампа і його жорсткої лінії щодо Китаю серед консервативних католиків у США та інших країнах.
Франко написав, що це електорат, «який часто демонструє антипатію до Франциска, і який пов’язаний з консервативним католицизмом на всьому Заході. Ця сфера [Церкви], яка є меншістю лише на позір, насправді має вплив і великі фінансові ресурси. З огляду на [наступний] конклав, вони також могли би підкреслити свою незгоду, використовуючи тему Китаю».
У своїх коментарях журналістам Паролін наполягав на тому, що китайський інтерес Ватикану за суттю є «церковним», а не політичним чи стратегічним.
«Необхідно залишити позаду політичну концепцію [угоди], присутню в багатьох оцінках урядів і країн», — сказав він, додавши, що на основі цих церковних проблем «Святий Престол прагне йти вперед».
Незважаючи на явну різницю поглядів щодо Китаю, Паролін наполягає, що відносини США та Ватикану не зміняться за нової адміністрації Трампа, як цього не сталося й під час його першого терміну.
«Як завжди, є елементи, які нас об’єднують, і є інші, які, можливо, відрізняють і віддаляють нас, — сказав він. — Це буде нагода для здійснення діалогу і спільного пошуку нових точок консенсусу, завжди на службі загальному благу та миру у світі».