Президент США Джо Байден скасував свою поїздку в Італію і Ватикан, яка мала відбутися з 9 по 12 січня. Раніше повідомлялося, що 10 січня Байден зустрінеться з Папою Франциском, щоби обговорити мир в усьому світі.
Згідно з заявою Білого Дому від 19 грудня, Байден мав на меті також зустрітися з президентом Італії Серджіо Маттареллою та прем’єркою Джорджею Мелоні.
Планувалося, що він вирушить у Рим одразу після похорону колишнього президента США Джиммі Картера. Але в останню хвилину Байден скасував свій візит, щоб зосереди увагу на лісових пожежах в Лос-Анджелесі, повідомляє Rome Reports. Це мала бути остання закордонна поїздка Байдена на посаді президента США.
Скасована зустріч мала би стати п’ятою особистою зустріччю Байдена з Папою Франциском. Офіційно, як президент США, Байден зустрічався з Папою лише у 2021 році під час державного візиту в Італію. Але до цього вони зустрічалися у 2016 році, коли чинний президент США приїздив у Ватикан на захід, присвячений регенеративній медицині.
Перша загалом зустріч Байдена і Папи Франциска відбулася у 2015 році під час візиту понтифіка у США, коли Байден обіймав посаду віцепрезидента. Незадовго до цієї зустрічі помер син Байдена, про що той згадав під час останньої зустрічі з Папою на саміті G7 у Барі в червні 2024 року: «Це так сильно вплинуло на мою сім’ю, коли після смерті мого сина він [Папа] приїхав і говорив з нами про це у Філадельфії…»
До відставки Байдена з поста лідера Америки залишилися лічені дні. Він покине Білий дім 20 січня, після офіційного вступу на посаду Дональда Трампа.