У середу 17 лютого 2021 р., перший день Великого Посту, Конгрегація Божого культу й дисципліни Таїнств розіслала єпископам та єпископським Конференціям заувагу щодо богослужінь Великого Тижня 2021 року.
Конгрегація прагне «запропонувати деякі прості напрямні», щоб допомогти єпископам у їхньому завданні «оцінювати конкретну ситуацію і дбати про духовне добро пастирів і вірних у переживанні цього Великого Тижня літургійного року», беручи до уваги те, що й надалі перебуваємо в умовах пандемії COVID-19, яка «внесла чимало змін також у звичний спосіб служіння літургії», пише Vatican News.
«Задумані для звичайного періоду, приписи й норми, вміщені в літургійних книгах, не є повністю придатними для застосування у виняткові періоди кризи, як цей. Тому, єпископ, як модератор літургійного життя у своїй Церкві, покликаний приймати розсудливі рішення, щоб богослужіння могли відбутися, приносячи плоди для Божого люду та добра ввірених йому душ, дотримуючись вимог охорони здоров’я і того, що приписане владою, відповідальною за спільне благо», — зазначається в документі за підписами префекта Конгрегації кардинала Робера Сара та її секретаря архієпископа Артура Роше.
Насамперед, нагадано про минулорічне розпорядження цього відомства від 25 березня щодо богослужінь Страсного Тижня, яке залишається чинним і на цей рік. З цього випливає заохочення перечитати його, перш ніж єпископи вироблять відповідні рішення щодо наступних великодніх богослужінь, враховуючи конкретну ситуацію в своїй країні.
Зміни стосуються насамперед скасування процесій зовні храмів у Вербну (Пальмову) неділю, відкладення на пізніший термін Меси мира, яку служать у Великий Четвер, відмови від обряду омивання ніг під час Меси Вечері Господньої та від цілування хреста у Велику П’ятницю.
Окрім того, Конгрегація порадила відмовитися від подій, які є вираженням народної побожності, тобто головно від численних процесій, що зазвичай відбуваються по багатьох країнах у дні Великого Тижня.
Документ стверджує, що соціальні мережі допомогли пастирям надавати підтримку своїм спільнотам під час пандемії; однак поряд із позитивними результатами вийшли на яв деякі проблемні аспекти. Щодо богослужінь Великого Тижня, Конгрегація радить подбати про поширення в медіа богослужінь, очолюваних єпископом, заохочуючи вірних, які не мають змоги піти до храму, брати участь у цих богослужіннях на знак дієцезіяльної єдності.
Підкреслюється, що під час усіх богослужінь, у погодженні з Конференцією єпископів, потрібно надавати належну увагу деяким моментам та особливим жестам, відповідно до санітарних вимог. Про це сказано, зокрема, в листі префекта до очільників єпископатів від 15 серпня 2020 року.
Святу Месу освячення мира, якщо це необхідно, можна перенести на інший, більш придатний день; важливо, щоб у ньому мало змогу взяти участь значуще представництво пастирів, служителів та вірних.
Для богослужінь Вербної неділі, Великого Четверга, Великої П’ятниці та Великоднього надвечір’я залишаються дійсними минулорічні вказівки.
Окреме заохочення стосується того, щоби подбати про відповідні посібники для молитви в сім’ї та особистої молитви, цінуючи також Літургію годин.
«Конгрегація щиро дякує єпископам і єпископським Конференціям за те, що у пастирський спосіб дали відповідь на ситуацію швидких змін протягом минулого року. Усвідомлюємо, що ці рішення не завжди були з легкістю прийняті пастирями і мирянами. Однак знаємо, що вони були впроваджені для того, щоби гарантувати відправу святих містерій у якнайбільш ефективний, наскільки це можливо, спосіб для наших громад, у пошані до спільного блага та громадського здоров’я», — зазначають на завершення очільники літургійного відомства Римської курії.
Минулого року, на початку пандемії, у ватиканських урочистостях Великого Тижня під проводом Папи Франциска було запроваджено суттєві зміни. Найважливішою було перенесення молебню Хресної Дороги у Велику П’ятницю з римського Колізею на площу св.Петра. Програма цьогорічних відзначень ще не відома.