Архієпископ Венеції Франческо Моралья закликав зробити місто більш комфортним та доступним для його мешканців.
«Тепер, коли Італія заборонила прохід круїзних суден через акваторію Венеції, місто має шанс стати світовою столицею сталого розвитку», — сказав він.
Історичне місто перебуває у глибокій кризі, оскільки масовий наплив туристів загрожує витіснити його мешканців і перетворити Венецію на щось подібне до «Світу Діснея» — популярного атракціону, а не функціонуючого міста. Протягом 2019 року місто відвідала рекордна кількість туристів — 25 млн, у той час як близько тисячі венеціанців щороку залишають його назавжди.
Після того як у ЮНЕСКО заявили, що Венеції, яка належить до об’єктів світової спадщини, загрожує внесення до списку об’єктів, які перебувають під загрозою зникнення, уряд заборонив круїзним суднам вагою понад 25 000 тонн проходити крізь її води. Чиновники регіону Венето також запропонували план відновлення туристичної індустрії, який зробив би місто більш придатним для життя його мешканців. Цей план має на меті обмежити кількість подорожуючих, збільшити число постійних мешканців, обмежити оренду приватних квартир, заохотити стартапи і захистити ремісників Венеції.
Архієпископ Моралья заявив, що місту слід надавати пріоритет потребам сімей та людей похилого віку, а не туризмові. «Ризик полягає у тому, що Венеція перетворюється просто у контейнер, який пропонує можливості для заходів і виставок; просто величезною сценою, — сказав він. — Справжній виклик для неї — залишатися містом, придатним для життя. Я вважаю, що воно може стати не лише світовою столицею сталого розвитку, а й прикладом втілення соціального вчення Церкви».
У той час як навала туристів створила для Венеції величезні проблеми, пандемія коронавірусу продемонструвала, наскільки місто насправді залежне від туризму. Підприємства, які залежать від туристів, постраждали від різкої втрати доходів, і без постійного потоку відвідувачів довелося навіть скоротити кількість громадського транспорту щоби покрити витрати на його утримання.
Пропозиції щодо нової туристичної стратегії включають у себе відволікання уваги туристів на інші напрямки, заохочення збільшення кількості ночівель у місті, заборону на одноденні туристичні візити і забезпечення можливості заселення Венеції новими мешканцями.