Крім Дванадцятьох, у Новому Завіті є небагато тих, що отримали звання апостола. Головний з-поміж них — апостол Павло; до них також належить святий Варнава, його колишній соратник.
Варнава постає перед нами як один з «апостолів від 70», але у Новому Завіті міститься небагато подробиць про нього. Втім, неодноразові згадки його імені вказують на його певну значущість, а контекст — зокрема, співпраця з Павлом, — виражає додаткову важливість. З огляду на це, відомості про Варнаву зі Святого Письма заслуговують на детальніше осмислення, особливо тому, що роль Варнави у ранній християнській спільноті залишається важливою для нас сьогодні. Ба навіть більше, його призначення апостолом говорить про те, що рання Церква вважала Варнаву взірцевим християнином і видатним лідером, а тому він — зразок для всіх, хто несе служіння.
Зречення заради служіння
Переважна більшість того, що ми знаємо про Варнаву, записана в Діяннях Апостолів. Спочатку відомий як Йосиф, він походив зі священицького племені Левітів і був уродженцем Кіпру. Варнава був одним із ранніх християн, що продав ділянку землі і поклав прибуток «до ніг апостолів». Його порівнюють з іншими ранніми християнами, які віддавали лише частку подібних прибутків до спільної скарбниці перших вірян.
Лука вказує на Варнаву як приклад щедрості. Ця щедрість, однак, відображає щось глибше: повну відданість Євангелію. Наслідуючи спосіб життя самого Господа, Варнава — це приклад покликання священника до простоти життя і євангельської бідності. Однак це самозречення і щедрість — не заради самих себе; це для більшої відкритості місійному служінню і життя згідно з Євангелієм, як це показав Варнава та незліченна кількість інших віруючих протягом століть.
Через цю радикальну відданість Євангелію Варнава знайшов свободу, доступну лише у Христі, що стало основою його успіху в поширенні Доброї Новини. Коли він став лідером ранніх християн, його послали з Єрусалиму до Антіохії для нагляду за громадою віруючих, що саме розросталася.
Священство для інших
Незважаючи на те, що Варнава був левітом, тобто членом священницького племені обраного Богом народу, невідомо, чи сам він був священником, бо для цього він мав би бути прямим нащадком Аарона, брата Мойсея. Однак левітське походження Варнави залишається його важливою характеристикою.
Незалежно від того, був він священником чи ні, його особисте знайомство зі священницьким станом наділило його особливими знаннями про життя єврейських священників. Вони відповідали за жертвоприношення та поклоніння, або безпосередньо як служителі, або ж виконуючи допоміжні ролі у житті храму.
Левіти жили за рахунок десятин інших племен Ізраїлю і мали небагато майна. Неясно, чому Варнава був землевласником, але оскільки він був з Кіпру, тамтешні правила, ймовірно, могли бути іншими.
Завдяки своїм священним обов’язкам левіти мали особливий статус серед своїх братів, тож легко можна уявити, що статус левітів означав комфортне, добре забезпечене існування. Ознаки привілейованої касти — на кшталт того, що ми знаємо як клерикалізм — різною мірою були властиві левітам, роблячи багатьох із них непідзвітними ширшій спільноті. Природно, що така динаміка пригнічує духовне життя: зосереджена на своїй касті людина більше не цікавиться тим, що лежить поза нею, не бере участі у духовному розвитку чи місійній діяльності.
За Варнавою, однак, нічого такого не помічено. Відомості, які ми маємо — більшість із яких має контекстний характер — варта роздумів над образом священника, яким є Варнава. Він виявляє радикальну відданість Євангелію, продаючи всю землю, яку має, і віддаючи прибуток на благо Церкви. Варнава залишив усе позаду, щоби просувати Царство Боже, взявши на себе безліч труднощів і страждань заради Євангелія. Його визнали вмілим керівником. Ми знаємо, що він став лідером громади перших християн в Антіохії — перших віруючих, які носять це ім’я.
Ім’я Варнава означає «син утіхи», що говорить про його пастирський характер. Що би не сталося, він навчає правди. Але він також є об’єднавчою фігурою, яка не боїться зробити все можливе, щоб світло Христа сяяло в інших — навіть якщо це означає змаліти самому. Тому його вважають лідером, який знає, що має заохочувати і використовувати дари й таланти інших заради Царства Небесного та успіху місії. Він усвідомлює, що не може зробити всього сам. Отже, можна сказати, що Варнава втілює пастирське лідерство, священство Нового Завіту у новий, динамічний спосіб.
Талант самосвідомості
Ці риси найбільше виявляються у стосунках Варнави з Павлом. Після перемінного досвіду на шляху до Дамаска, який спонукав до навернення колишнього переслідувача християн, Павло з’являється на орбіті Варнави. Той, кого вважають одним із найбільших апостолів — Апостолом з великої літери, — був представлений учням Христовим Варнавою. Насправді Варнава навіть поручився за нього після того, як Павло «пробував пристати до учнів, та всі його боялися, не віривши, що він учень» (Діян 9, 26).
Разом вони сформували місіонерську команду для проповідування язичникам — і на початку Варнава мав вищу оцінку. Разом вони заохочували євреїв, які прийшли до Христа, залишатися вірними своєму покликанню. Разом вони сміливо проповідували євангельські істини і разом долали труднощі. У Лістрі «назвали Варнаву Зевсом, а Павла Гермесом, бо цей мав провід у слові» (Діян 14, 12). Коли здібності Павла засяяли й почали процвітати, Варнава, здається, не виявляв жодної заздрості чи ворожості.
Однак розбіжності призвели до того, що вони розділилися. Хоча деталі не зовсім зрозумілі, ми знаємо, що коли Павло та Варнава готувалися до своєї другої місіонерської подорожі, вони не дійшли згоди щодо того, чи Йоан Марк (родич Варнави, який приєднався до них у першій частині першої місіонерської подорожі дуету, але рано відійшов із невідомої причини) має супроводжувати їх. Павло відмовився від супроводу Йоана Марка у другій подорожі, хоча Варнава підтримував цю ідею. Це останнє, що ми чуємо про Варнаву в Біблії.
Немає жодних записів про те, чи Варнава зробив би щось інше, окрім як виконував свою апостольську роботу, подорожуючи з Йоаном Марком. Він збагнув, що Павло став Апостолом, який здійснить революцію в новонародженій Церкві через євангелізацію греків. Здається, Варнава сприйняв мудре прислів’я Йоана Хрестителя — урок смирення для всіх нас: «Йому треба рости, мені ж маліти» (Йн 3, 30).
Виклик Петру
Перш ніж розійтися, Варнава рішуче пристав до Павла у пошуку єдності всередині Церкви у фундаментальному питанні, де не можна було досягти єдності самими лише зусиллями Петра. Дехто стверджував, що для того, щоб стати християнином, треба бути обрізаним: «Коли ви не обріжетеся за звичаєм Мойсея, не зможете спастися» (Діян 15, 1). Звісно ж, як апостоли язичників, Павло та Варнава були чутливі до важливості цього питання — і його хибності — тому вони пішли «пішли в цій справі в Єрусалим до апостолів і старших» (Діян 15, 2).
Павло та Варнава були переконані, що твердження Петра були неправильними, і вони успішно привели його до правди. Павло і Варнава явно виступали проти ідеї, нібито можна досягти спасіння власними діями. Насправді вони кинули виклик Петру, який намагався подолати розбіжності в цьому питанні, запропонувавши компроміс. Співрозмовники Петра стверджували — і це було правильно, як показують результати Єрусалимського Собору, — що спасіння є виключно безкорисливим, ніколи не заробленим і завжди чистим даром. Вимоги старого Закону оновилися благодаттю Ісуса Христа.
Чи Павло та Варнава, наважуючись кинути виклик Петру в цьому питанні, виявили слабкість першого Папи? Вони знали, що позиція Петра була недієздатною, тому спровокували дискусію серед ширшої спільноти лідерів у пошуках істини. Як Павло пізніше написав у Посланні до галатів: «Я виступив одверто йому в вічі, тому що заслужив на докір» (Гал 2, 11).
Зрештою, ситуація показує, що Петро намагався досягти єдності, пішовши на поступки розділеним фракціям. У той час як Петро мав забезпечити єдність серед братів, його поступка відбулася за рахунок прямого заперечення того, що в основі своїй було правдою. Кинувши виклик Петру, Павло та Варнава дали приклад усім керівникам: говорити правду — це єдиний спосіб досягнення справжньої єдності, навіть якщо це виглядає як спроба плисти проти течії.
Переклад CREDO за: Майкл Р. Гайнлайн, Simply Catholic
фінансово.
Щиро дякуємо!
