За словами митрополита Ґенадія, Варфоломея I і Франциска поєднують винятково міцні стосунки. Це добре впливає на діалог між двома Церквами.
«Ніколи в історії між Папою і Патріархом Константинопольським не було таких тісних стосунків, як зараз», — сказав митрополит Ґенадіос, предстоятель Грецької Православної Церкви в Італії та на Мальті. Так він прокоментував черговий візит Патріарха Варфоломея до Ватикану. Почесний глава Православної Церкви перебував із чотириденним візитом, 23-26 травня 2018 р. у Вічному Місті. Візит завершився аудієнцією у Папи, повідомляє «Vatican news».
Увечері 23 травня Вселенський Патріарх Константинопольський Варфоломей молився біля мощів двох апостолів — Филипа і Якова Молодшого, які знаходяться в римській базиліці Святих Дванадцятьох Апостолів. «Наші Церкви тужать за повним сопричастям у час, коли Господь побажає», — сказав Патріарх у молитві біля мощів апостолів.
Він закликав східних і західних християн до зустрічі. «Якщо ми зустрінемося, наші відносини стануть повними», — пояснив Патріарх Варфоломій. Він підкреслив, що «діалог збагачує, змушує нас подолати розбіжності, дозволяє нам зрозуміти спосіб мислення іншого, а той, хто розпочинає діалог, нічого не втрачає», — пише КАІ.
Візит почесного голови православ’я має свій початок у 2016 р., коли місцевий парафіяльний священик, конвентуальний францисканець о. Анджело Стойя, розпочав канонічну процедуру визнання (рекоґніції) мощів апостолів, які вже 560 років зберігаються у цьому храмі. Після рекоґніції два фрагменти мощів св. Филипа були передані 9 травня 2017р. до Смірни в Туреччині католицькому архієпископу цього міста, Лоренцо Піретто, і Патріарху Варфломею. Тоді у соборі св. Полікарпа відбулася їхня спільна молитва перед, як висловився сам Патріарх, «животворними мощами». Саме тоді Варфоломей І отримав запрошення відвідати Базиліку Святих Дванадцятьох Апостолів у Римі.
24-26 травня Патріарх Константинопольський взяв участь у конгресі на тему нової політики і способу життя в епоху цифрових технологій, організованому Папським фондом «Centesimus аnnus», який відсвяткував своє 25- річчя. 26 травня почесний голова православ’я виголосив лекцію на тему «Спільна християнська програма дій задля загального блага». Під час свого виступу він повідомив, що 25 травня ввечері зустрівся з папою-емеритом Бенедиктом XVI, пише КАІ.
26 травня вранці Папа Франциск прийняв Патріарха Константинопольського Варфоломея I на приватній аудієнції. Розмова з Папою в Апостольському палаці у Ватикані тривала близько двадцяти п’яти хвилин. Під час зустрічі Франциск і Варфоломей І обмінялися подарунками. Пізніше Патріарх Варфоломей взяв участь в аудієнції для учасників конгресу.
Наступного разу Франциск і Варфоломей зустрінуться 7 липня в Барі, куди Святіший Отець запросив предстоятелів усіх християнських спільнот на Близькому Сході. Як зазначив митрополит Генадій, такі інтенсивні зв’язки насправді особливі й добре впливають на майбутнє католицько-православних відносин.
«Їх пов’язує не тільки особиста дружба, а й глибоке братерство, — заявив митрополит Генадіус «Радіо Ватикану». — Вони насправді як брати один одному, у найглибшому сенсі цього слова. Вони згідні з тим, що ми повинні йти вперед разом і співпрацювати у соціальній, екологічній та людській сферах, прагнучи єдності між нашими Церквами. Це брати, які підтримують один одного в надії, мирі та солідарності. Разом вони йдуть вперед і разом моляться. Ми вперше стикаємося з таким».