Заступниця викрадених і примусово переміщених осіб

Свята Артелая (Артелаїда) з Беневенто жила півтори тисячі років тому. Вона була жінкою іншої епохи, іншої культури й інших реалій, однак перед обличчям вічності це не має жодного значення. 

Важливо інше: святу Артелаю віддавна вшановували як покровительку викрадених людей і зверталися до неї з молитвами про їхній щасливий порятунок. 

Сьогодні, коли ми чуємо, що тисячі наших співгромадян, зокрема — дітей, були викрадені або примусово переміщені на територію росії, нас часто душить гнів і лють, і ці отруйні почуття лише посилюються від усвідомлення власного безсилля у цій справі.

Свята Артелая, що й сама мала досвід викрадення, добре розуміє ці почуття. 

Артелая народилася у Константинополі і була донькою імперського проконсула Луція. Ще дівчинкою-підлітком вона потрапила на очі імператору Юстиніану, і той забажав зробити Артелаю своєю наложницею. Однак дівчина, що дала обітницю чистоти, не побоялася дати відкоша самому імператорові. Вона попросила батька, щоби той відправив її у Беневенто до дядька, подалі від пожадливих імператорських очей.

Батько зглянувся на прохання доньки і вислав її з міста у супроводі трьох слуг. Однак дорогою на Артелаю з її маленьким почтом напали розбійники і викрали дівчину — ймовірно, з метою згодом продати її у бордель. Слуги, яким вдалося втекти, пішли у храм святої Євлалії, де ревно молилися і роздавали бідним милостиню, благаючи про Боже милосердя для своєї господині.

Легенда говорить, що завдяки власній незламній вірі і молитвам слуг Артелаї вдалося чудесно врятуватися. Кажуть, нібито з небес спустився ангел, який уразив на смерть її тюремника, а потім диявол забрав до пекла інших розбійників. Як би там не було, але Артелая отримала свободу, зустріла своїх вірних слуг і, відбувши подячне паломництво до храму Монте-Сант-Анджело, пішла у Бенвенуто до свого дядька. Там вона й оселилася, щедро творячи справи милосердя, і ще за життя здобула репутацію чудотвориці. 

Коли святій Артелаї було всього 16 років, вона захворіла на лихоманку, і невдовзі Господь забрав її до себе. Чудесна історія її порятунку стала широко відомою у народі, і з того часу її почали вшановувати як покровительку жертв викрадень.

День спомину святої Артелаї — 3 березня.

Читайте також: Святий, якому треба молитися про порятунок військовополонених