Сьогодні — свято святого Вартоломея, Бар-Толомая, Варфоломія — читайте за своїми традиціями, це не принципово. Все одно його звали Натанаїлом. Це одна й та сама особа, кажуть деякі дослідники Євангелія, один із Дванадцятьох Апостолів.
А ще традиція наводить цікаву історію його покликання, яку навіть підтверджують деякі дослідники й теологи.
Як він познайомився з Ісусом? Через свого друга Филипа, який тоді вже був одним з учнів Господа. Найшвидше, той узяв друга з собою на одну з зустрічей з Ісусом, і Натанаїл почув, про що проповідував «пророк, могутній ділом та словом» (Лк 24,19). А може, то була більш особиста зустріч, завдяки Филпові? Що цікаво, Натанаїл (Варфоломій) раніше був дуже негативно налаштований до назарян. Спитав: «А що доброго може бути з Назарета?» Филип відрізав: «Прийди та подивися» (Йн 1,46).
Натанаїл повірив другові — і був під таким великим враженням від Учителя, аж запросив Його на своє весілля у Кані Галилейській, звідки походив. Все вказує на те, що саме на цьому весіллі Ісус вчинив чудо переміни води у весільне вино, що біблісти визнають початком Його публічної діяльності.
Молодий вирішив стати апостолом. Мало можна сказати про його шлюб, але він повинен був мати підтримку дружини, аби стати учнем Ісуса. Може, вона теж слідувала за Господом, разом зі своїм чоловіком. А може, дбала про дім, коли той зникав на кілька днів, і приймала Апостолів, коли вони поверталися?
Більшість того, що не написано в Євангеліях, ми знаємо з традиції. На ім’я св.Йоан згадує Натанаїла ще тільки раз — при чудесному вилові риб. Протягом усіх євангельських подій він залишається в тіні Петра та Йоана. Однак перебував у гроні учнів до кінця і був присутній також у Горниці в день Зіслання Святого Духа. Пізніше вирушив як місіонер на терени нинішньої Вірменії, щоб євангелізувати. Загинув мученицькою смертю, від тортур. Деякі джерела пишуть, що з нього здерли шкіру, зарубали, а тіло потім розіп’яли.
Особливо популярним св.Варфоломій є серед вірмен та греків. Він — покровитель господарів виноградників, що вказує на його участь у чуді в Кані. Також опікується людьми, які страждають від різних нервових хвороб, конвульсій та захворювань шкіри.
Святий Вартоломею, молися за нас!
Переклад CREDO за: Шимон Жисько, DEON