Генеральна секретарка Всесвітньої лютеранської федерації докторка Анне Бурґхардт і кардинал Курх Кох, префект Дикастерію з питань єдності християн, представили «Спільне слово» на ХІІІ Загальних зборах ВЛФ, що відбулись 19 вересня 2023 р. у Кракові.
Учасниками цього найвищого законодавчого зібрання ВЛФ були делегати лютеранських церковних спільнот і численні екуменічні гості. Воно відбулося під гаслом «Одне Тіло, один Дух, одна надія». «Спільне слово» зачитали під час екуменічного молебню на честь таїнства Хрещення.
На молебні були присутні також представники Англіканської спільноти, Всесвітньої ради методистів, православного Константинопольського патріархату і Всесвітньої спільноти п’ятдесятників. Після молитов відбулася презентація думок на тему доктрини виправдання.
У документі «Спільне слово» виражено зобов’язання діяти на благо єдності Церкви перед лицем воєн, що тривають у світі, актів насильства і поділів між людьми. Підкреслено значення Святого Хрещення як таїнства єдності, а також Нікейсько-Константинопольського Символу віри, що створює екуменічний зв’язок, джерелом якого є сам Христос. У Хрещенні Бог виправдовує, а «Спільна декларація про доктрину виправдання» нагадує, що ми визволені Божою благодаттю і прощенням та з’єднані хрещенням і вірою.
В цьогорічному документі звернено увагу, що надалі залишаються питання, які потребують з’ясувань і розгляду, — наприклад, екскомуніка Мартіна Лютера або зміст лютеранських конфесійних писань, які ставляться до папи як до «антихриста». «За цими двома прикладами криється остаточне питання про Петрове служіння та про таємницю Церкви, її єдність і єдиність. Тому ми також повинні звернути на це особливу увагу, продовжуючи лютерансько-католицький діалог», — каже документ.
«Спільне слово» згадує попередні кроки цього діалогу, такі як згадана «Спільна декларація про виправдання», а також спільне відзначення реформації в Лунді. Ауґсбурзьке визнання віри названо «доконфесійним» свідченням єдності Церкви, яке має не тільки історичне значення, але також екуменічний потенціал великого значення. Його основоположним наміром було «зберегти церковну єдність» і дати свідчення «про істину Євангелія в його часи».
Спільні роздуми на тему «Ауґсбурзького віросповідання» може бути наступним етапом на шляху від конфлікту до спільності. Заохоту до цих роздумів висловив Папа Франциск під час зустрічі з делегацією Всесвітньої лютеранської федерації 25 червня 2021 року. Він заохотив до стійкості в молитві, взаємної любові та ревних зусиль на благо більшої єдності у Тілі Христовому.
«Спільне слово» також посилається на п’ятий екуменічний імператив, який заохочує «давати свідчення про милосердя Боже у звіщенні та в служінні світові».
Нагадаємо, що на межі тисячоліть, 31 жовтня 1999 року в Ауґсбурзі (Баварія) кардинал Едвард Кессіді — президент Папської ради сприяння християнській єдності, та Крістіан Краузе, президент ВЛФ, лютеранський єпископ Брауншвейзький , підписали «Спільну декларацію про доктрину виправдання». Cвої підписи під декларацією поставили генеральний секретар ВЛФ Ішмаель Ноко і секретар Папської ради зі сприяння християнській єдності єпископ Вальтер Каспер. Члени Всесвітньої методистської ради підписали документ 2006 року.
Декларація була підписана в Ауґсбурзі невипадково. Саме в цьому місті 1530 року послідовники Лютера представили імператору Карлу V і Рейхстагу так зване Ауґсбурзьке віросповідання — основні положення лютеранської віри. Питання про виправдання було основним в усіх суперечках між Римо-Католицькою Церквою та лютеранами. Перевидання Декларації відбулося з нагоди 500‑річчя екскомуніки (видалення з Церкви) Мартіна Лютера.
У спільній передмові до італійського видання декларації кардинал Курт Кох, префект Папської ради підтримки єдності християн, і пастор Мартин Юнге, генеральний секретар Лютеранської федерації, пишуть: «Ми не можемо зробити так, щоб історії поділів не існувало, але вона може стати частиною нашої історії примирення».