Від самого початку його африканської одіссеї критики рішення Папи Лева відвідати саме ці країни зазначали, що його присутність може стати підтримкою для їхніх авторитарних режимів.
З 13 по 23 квітня Папа відвідав Алжир, Камерун, Анголу й Екваторіальну Гвінею, причому останні три країни відомі диктаторським правлінням і розгулом корупції. У Камеруні він зустрівся з президентом Полем Бія, який у свої 93 роки є найстарішим главою держави у світі і обіймає цю посаду з 1982 року. В Анголі він зустрівся з президентом Жуаном Лоренсу, який у 2017 році змінив Жозе Едуарду душ Сантуша, котрий перебував при владі 38 років — з 1979 року. В Екваторіальній Гвінеї Лев також зустрівся з 83-річним президентом Теодоро Обіангом Нгемою Мбасого, який обіймає посаду з 1982 року. Це робить його або другим за тривалістю правління главою держави у світі після Бія, або ж першим, якщо відраховувати його правління з 1979 року, коли він очолив правлячу військову раду країни.
Завершальна поїздка Папи Лева до міст Монґомо і Бата у п’ятницю продемонструвала напруженість, якою часто супроводжується роль лідера Вселенської Церкви, пише Crux. Він намагався підтримати вірян в одному з католицьких регіонів, водночас закликаючи до відповідальності національне керівництво, деякі члени якого належать до його власної пастви.
У п’ятницю Лев здійснив три перельоти за один день, прямуючи з Малабо — столиці Екваторіальної Гвінеї — до східного міста Монґомо, батьківщини президента Мбасого. Там він відправив Месу у базиліці Непорочного Зачаття, спроєктованій за зразком собору святого Петра у Римі, і відвідав технологічну школу, названу на честь Папи Франциска. Потім Папа попрямував до Бати, де відвідав в’язницю, зробив зупинку під зливою біля пам’ятника жертвам вибуху 2021 року, причини якого досі не з’ясовані, й очолив захід для молоді та сімей перед поверненням до Малабо.
Боротьба з корупцією
Під час Меси в Монґомо Лев виголосив проповідь, у якій похвалив євангелізаційні зусилля місіонерів, що принесли католицьку віру в країну, і закликав державне керівництво до «нового почуття справедливості і плекання плодів миру і братерства».
«Майбутнє Екваторіальної Гвінеї залежить від вашого вибору», — сказав він, тоді як Нгема Мбасого і його старший син Теодоро Нгема Обіанг Мангу (віцепрезидент, що має проблеми з законом у Франції) сиділи в першому ряду. Він зазначив, що доля країни довірена їхньому «почуттю відповідальності й спільному зобов’язанню захищати життя і гідність кожної людини».
Це послання було гострим зауваженням на адресу лідерів країни, яка, згідно зі звітом Держдепартаменту США про права людини за 2023 рік, є однією з найкорумпованіших у світі. Нгема Мбасого вважається одним із найбільш корумпованих лідерів планети: більшість населення багатої на нафту країни живе у крайній бідності, тоді як його адміністрація сумнозвісна позасудовими вбивствами, зникненнями людей, катуваннями, жахливими умовами у в’язницях, ув’язненням політичних опонентів, цензурою в медіа і насильством щодо жінок.
Його син Теодоро, на прізвисько Теодорін, обіймає посаду першого віцепрезидента з 2016 року, і наразі звинувачується Верховним судом Франції у відмиванні державних коштів. У 2021 році суд Франції наказав конфіскувати його активи, оцінені в сотні мільйонів доларів. Проте у листопаді 2025 року уряд США скасував санкції проти цього політика після укладення секретної угоди, за якою США таємно депортують мігрантів до Екваторіальної Гвінеї. За даними Associated Press, станом на березень до країни було депортовано близько 29 мігрантів. Повідомляється, що уряд США відмовив їм у наданні притулку, хоча раніше пропонував захист, оскільки на батьківщині їхньому життю чи свободі загрожувала небезпека. Однак замість притулку в США їх затримали й депортували; деякі зрозуміли, куди їх відправили, лише зійшовши з літака. Джин Шахін, провідна демократка в Комітеті Сенату з міжнародних відносин, назвала уряд Екваторіальної Гвінеї «одним із найкорумпованіших у світі».
Виклик офіційному наративу
Під час Меси в п’ятницю Нгема Мбасого і Теодорін також почули заклик Папи Лева до «цілісного розвитку» і «трансформації» Екваторіальної Гвінеї. Він закликав їх забезпечити, щоб великі природні багатства країни стали «благословенням для всіх», а не для небагатьох.
«Нехай Господь допоможе вам стати суспільством, у якому кожен, відповідно до своїх обов’язків, працює на служіння загальному благу, а не приватним інтересам, долаючи прірву між привілейованими та знедоленими», — сказав він. У своїй проповіді Папа також молився, щоб з’явилося «більше простору для свободи» і щоб «гідність людської особи завжди перебувала під захистом».
«Мої думки линуть до найбідніших, до сімей, які переживають труднощі, та до в’язнів, які часто змушені жити в тривожних гігієнічних і санітарних умовах», — сказав він.
Згадка про умови у в’язницях була прямим зауваженням керівництву країни, оскільки невдовзі після Меси він вилетів до Бати і відразу по прибуттю відвідав в’язницю. Цей візит був ретельно підготовлений місцевою владою, щоби справити позитивне враження. В’язниця розрахована на 1000 осіб, але наразі там перебуває понад 600 ув’язнених, переважно чоловіків, а також близько 30 жінок. Перед приїздом Папи будівлю заново пофарбували, а ув’язненим, яким поголили голови, видали нову помаранчеву та бежеву форму і нове взуття — пластикові сандалі.
Перед прибуттям Лева капелан в’язниці, падре Пергентіно Есоно Мба, спілкувався з журналістами під наглядом міністра юстиції Реджинальдо Бйого Ндонга. Він сказав, що умови утримання викликають занепокоєння, але дав зрозуміти, що до в’язнів ставляться добре і вони мають достатньо їжі. Міністр Бйого Ндонг у своєму інтерв’ю назвав візит Папи честю і заперечив факти порушення прав людини, такі як тортури.
Коли Лев прибув, ув’язнені, вишикувані на подвір’ї, співали й танцювали, а персонал в’язниці непомітно подавав їм знаки бути енергійнішими. Коли почалася злива, міністри і політики побігли в укриття, в’язні ж залишалися під дощем, поки Лев виступав із критої платформи. Щойно Папа поїхав, охоронці дозволили в’язням, які співали фінальну пісню, розійтися. Танцюючи на подвір’ї під зливою, вони почали скандувати «Libertad!» («Свобода!»), поки двері в’язниці зачинялися.
Хоча міністр юстиції заперечував нелюдське поводження системи з в’язнями, Лев закликав владу забезпечити гідне ставлення до людей і сприяти суспільній згуртованості. «Правосуддя має на меті захист суспільства. Проте, щоб бути ефективним, воно завжди має поважати гідність і потенціал кожної людини», — сказав він. Справжнє правосуддя, за словами Папи, «прагне не стільки покарати, скільки допомогти відновити життя жертв, правопорушників і громад, поранених злом. Немає справедливості без примирення».
Папа Лев також запевнив ув’язнених у близькості Бога, сказавши, щоБожа любов нікого не виключає, і що кожна людина, попри помилки, дорогоцінна в очах Господа. Після візиту Лев зробив коротку зупинку, щоб покласти квіти до меморіалу жертвам вибухів 2021 року. Тоді загинуло 107 осіб, понад 600 отримали поранення. Хоча Нгема Мбасого пояснив трагедію недбалим зберіганням вибухівки, правозахисні групи та Associated Press поставили цю версію під сумнів, залишивши точну причину нез’ясованою.
Між двох вогнів
Останній і найскладніший день Лева XIV в Африці став мініатюрною ілюстрацією складності його ролі. Як світовий лідер, він мусить взаємодіяти з колегами для вирішення соціальних питань, таких як охорона здоров’я та освіта. Хоча контакти з авторитарними особами викликають законне занепокоєння щодо того, як це сприйме громадськість, деякі з цих лідерів, як у випадку з Екваторіальною Гвінеєю, є частиною його власної пастви. Тому перед Левом стоїть складне завдання: закликати таких лідерів до відповідальності, водночас залишаючись їхнім пастирем і сподіваючись на їхнє навернення.
На зустрічі з молоддю й сім’ями в середу Папа закликав їх бути «школами любові». Він процитував слова Йоана Павла II, сказані під час його візиту до Малабо у 1982 році: «Завжди показуйте приклад гармонії між собою, взаємної любові, здатності до примирення, справжньої поваги до прав кожного громадянина, кожної сім’ї і кожної соціальної групи».
фінансово.
Щиро дякуємо!
